Según Maslow las necesidades básicas tal y como se muestran en la pirámide van de forma ascendente y solo si se satisfacen las mas básicas se puede avanzar al siguiente nivel.

1.      Necesidades fisiológicas básicas:

Son necesidades fisiológicas básicas para mantener la homeostasis (referido a la salud del individuo), dentro de estas se incluyen: 

• Necesidad de beber agua.
• Necesidad de alimentación.
• Necesidad de dormir.
• Necesidad de eliminar los desechos.

2.      Necesidades de seguridad
Surgen de la necesidad de que la persona se sienta segura y protegida. Dentro de ellas se encuentran:

• Seguridad física.
• Seguridad de empleo.
• Seguridad de ingresos y recursos.

3.      De pertenencia y afecto:

Están relacionadas con el desarrollo afectivo del individuo, son las necesidades de asociación, participación y aceptación. En el grupo de trabajo, entre estas se encuentran: la amistad, el afecto y el amor. Se satisfacen mediante las funciones de servicios y prestaciones que incluyen actividades deportivas, culturales y recreativas. El ser humano por naturaleza siente la necesidad de relacionarse, de agruparse; en familia o con amigos o formalmente en las organizaciones.

4.      Estima o reconocimiento
además del reconocimiento de nuestros seres allegados esta necesidad abarca casi todos los núcleos sociales con los que nos relacionamos, por ejemplo; en algunos sitios como organizaciones, empresas, etc. no toman muy en serio este punto, ya que sólo se enfocan en la remuneración económica y se olvidan que las personas también tienen sentimientos. Esto no sólo afecta benéficamente al individuo, sino a toda su familia. Un ejemplo bien claro es cuando un padre de familia asiste a la firma de boleta de su pequeño y al término de ésta la maestra se acerca al padre de familia y felicita al niño por su gran desempeño; no sólo se siente bien el niño sino toda su familia, por que se refleja el esfuerzo de cada uno de los miembros y por ende el niño tendrá una motivación que lo invitará a seguir esforzándose.

5.      Autorrealización
Son las más elevadas, se hallan en la cima de la jerarquía, a través de su satisfacción personal, encuentran un sentido a la vida mediante el desarrollo de su potencial en una actividad. Se llega a esta cuando todos los niveles anteriores han sido alcanzados y completados.